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Disparus sans laisser de trace

 

Une force étrange et mystérieuse est-elle responsable de la disparition définitive de certaines personnes ?

 

On allait abandonner les recherches lorsque les volontaires qui y participaient virent, à leur grand étonnement, la silhouette d’Edith Horton, quatorze ans, sortir en titubant des fourrés. Elle était couverte de bleus et poussait des cris hystériques dès qu’on s’approchait d’elle. Elle avait disparu depuis près de trois heures avec trois autres écolières, alors qu’elles étaient parties visiter le village de Woodend, près de la ville de Melbourne en Australie. Edith souffrait de contusions légères et ne se rappelait absolument pas ce qui s’était passé durant les trois heures précédentes. On poursuivit les recherches pour tenter de retrouver les trois autres fillettes, mais en vain. L’intervention de la police s’avéra tout aussi inutile : les disparues ne revinrent jamais, elles semblaient s’être évanouies dans les airs. C’est ainsi que commença la légende du pique-nique de Hanging Rock, un des mystères non résolus les plus énigmatiques du monde moderne.

 

*** Le mystère de la Saint-Valentin ***

 

Hanging Rock est une formation géologique très particulière. Vieille de plusieurs millions d’années, ce roc haut de 152 mètres perce le ciel, équilibre miraculeux d’une masse entre monolithe et bloc de pierre. En 1900, le jour de la Saint-Valentin, le collège d’Appeglate avait organisé à proximité son pique-nique annuel. La petite fête regroupait dix-neuf préadolescentes et deux professeurs, dont Greta McGraw, qui enseignait les mathématiques. Le cocher du village, Ben Hussey, les accompagnait. A quinze heures, trois des fillettes les plus âgées demandèrent la permission d’explorer Hanging Rock. Irma Leopold, Marion Quade et Miranda étaient des fillettes sensées, ayant le sens des responsabilités. Finalement, les professeurs acceptèrent et elles partirent, accompagnées par Edith Horton, de trois ans leur cadette. Les jeunes filles traversèrent un petit cours d’eau, puis sortirent du champ visuel, aux alentours de 15h30. Une heure plus tard, Mr Hussey commença à vouloir réunir ses passagères pour le retour et découvrit que Miss McGraw avait également disparu. Du temps s’écoula, sans qu’aucune des absentes ne donne signe de vie ; l’agacement se transforma bientôt en inquiétude et les élèves partirent à la recherche des disparues.

 

*** Le chemin vers Hanging Rock ***

 

Elle aperçurent bientôt un chemin à travers les buissons, qui menait à la face sud du site. Des branches d’arbustes avaient été brisées. Au bout d’une heure, Edith Horton apparut soudain. Elle fut incapable d’expliquer ce qui était arrivé aux trois autres jeunes filles. Pendant plusieurs jours, on continua à chercher les disparues et leur professeur. On fit sentir à des chiens policiers des vêtements de cette dernière et on loua les services d’un pisteur aborigène, mais en vain. Le mardi suivant, une semaine après le pique-nique, on redoutait le pire. C’est alors que le corps inanimé d’Irma Leopold fut découvert sur le rocher d’Hanging Rock. A l’exception de quelques coupures et contusions sans gravité à la tête, et de plusieurs ongles cassés, elle semblait avoir peu souffert de son séjour prolongé dans les fourrés. Ses pieds nus étaient propres et, bien qu’elle ne portât plus de corset, il n’y avait aucune trace de violence sexuelle. Comme Edith Horton, elle fut incapable de se souvenir de quoi que ce soit. Le mystère d’Hanging Rock donna lieu à des spéculations infinies. Pour les uns, les fillettes auraient été entraînées dans un voyage à travers le temps et se seraient retrouvées dans le passé ou le futur. D’autres pensent qu’elles ont été happées dans un univers parallèle ; ou encore que le caractère primitif de l’endroit a pu envoûter les jeunes filles. Seule certitude, cet incident s’ajoute à la longue liste des disparitions inexpliquées qui surviennent chaque année dans le monde. Bizarrement, toutes présentent des similitudes.

 

 

Edith Horton raconta qu’elle avait remarqué un étrange nuage rose peu de temps avant de disparaître. Or, ce phénomène est souvent lié à l’apparition d’ovnis. Dans ce cas, les jeunes filles auraient-elles été enlevées dans quelque vaisseau spatial par des extraterrestres ?

 

Un film fut même tourné en 1975 par le réalisateur Peter Weir

 

« Pique-nique à Hanging Rock »

 

 

 

La taverne de l’étrange- 19 septembre 2006

 

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